琼海一商标争夺战收官 “海的故事”历时6年终夺回商标

在琼海，一些有“未来商业潜力”的品牌、地名，如红红火火的“海的故事”，已被人注册商标。

    来“海的故事”的人，会情不自禁地对它一见钟情。

    从2010年开业至今，琼海市博鳌镇“海的故事”休闲吧凭借独具特色的装修和环境，如今已经成为当地一个颇有特色的“景点”。由于没有及时注册商标，“海的故事”被琼海一家公司抢先注册。自己辛苦养大的“孩子”被迫拱手送人，“海的故事”创建者蒋翔最终选择了法律途径发起商标争夺战。

    在博鳌，除了“海的故事”，还有像“潭门”“乐城岛”“千舟湾”等具有较高知名度的地名或商标名被抢先注册。在海南，这样的例子很多。记者登录中国商标网查看后发现，翁田、山根、八所等100多个海南地名已经被一些公司注册了商标。令人担心的是，如今海南的很多企业对商标保护的意识十分淡薄，这将为它们今后的发展埋下隐患。

    小商标，大事件。唯冠与苹果公司为“ipad”发起的争夺、广药集团与加多宝为“王老吉”进行的较量、茅台集团与“荣和烧坊”为“国酒茅台”展开的对决……近几年，一个小小的商标，却让国内的商界硝烟四起，风波不断。

    当爱马仕痛失中文商标，当叶诗文变名牌内衣，当腾讯为“微信”商标被多家公司注册而苦恼时，在琼海市博鳌小镇的海边，也掀起了一场不大不小的商标争夺风波。

    这场风波的核心是“海的故事”。

    “海的故事”是博鳌当地颇有名气的休闲吧。对它的创建者蒋翔来说，创建“海的故事”，是他这辈子真正想做的事。

    蒋翔曾经梦想成为作家或者画家，2010年他建起“海的故事”，用来盛放理想。

    然而两年后，蒋翔的“孩子”——“海的故事”却面临着不得不改名的危险。

    让蒋翔懊悔不已的，是因为自己对商标保护意识的缺失，被一家公司将“海的故事”商标抢先注册。

    如今，蒋翔和他的“海的故事”正深陷一场商标争夺。

    1月的一个上午，阴天，博鳌海边的风有些大。一波又一波的海浪卷起来、伸展开，拍打着沙滩。

    位于博鳌玉带湾酒店后方的那片沙滩上，在“海的故事”里，游客们正在细细品味着这家独具风味的休闲吧。很多游客拿起相机，把店内外拍了个遍。

    而顾着拍照的游客们，却并没注意到，在店内的一角，一位一身休闲装打扮的中年男子正表情严肃地和一位西装革履的年轻人商量着什么。

    这位中年男子便是蒋翔。他和来自海口汉普知识产权代理有限公司的负责人陈康正商量着一个案件。

    这个案件对蒋翔至关重要，它事关“海的故事”商标的去留。

    蒋翔说，创建“海的故事”，是他这辈子真正想做的事。

    1960年代出生的蒋翔在年轻时曾经怀揣一个艺术家的梦想。但毕业后，他却进入酒店行业，一干就是20多年。

    2010年，蒋翔筹备了两年多的“海的故事”在博鳌的一处海滩上正式面世。

    从用竹子筑的墙壁，到吊在大厅顶上的渔灯，再到全部用船木制造而成的桌椅，蒋翔将自己儿时对大海的回忆和对海的感情都投注进了对房子的装修当中。

    蒋翔用情感打造出来的“海的故事”打动了来来往往的客人。只要来到这里的人，都会情不自禁地对它一见钟情。

    在两年多的时间里，“海的故事”接待了多届博鳌亚洲论坛年会的大量贵宾，已经逐渐成为了博鳌亚洲论坛接待的配套设施，很多游客也慕名而来。

    凭借“海的故事”，蒋翔开辟了一条成功的商业之路。

    但令蒋翔始料不及的是，当他在2010年8月底要将“海的故事”注册为商标时，申请被国家工商总局商标局以该商标已经有人注册在先为由驳回了。

    “也怪我自己的保护意识不够强，要是能早些申请注册，也不至于被那家公司钻了空子。”抿了口茶，蒋翔叹着气回忆道。

    通过朋友，蒋翔找到了注册“海的故事”商标的琼海某投资公司负责人陶某，想要将商标买回来。

    但最终，由于价钱谈不拢，双方未能达成转让协议。

    2011年8月11日，蒋翔选择了以法律手段争取自己的权益，向国家工商总局提出了商标异议。

    然而，蒋翔的商标异议请求因“证据不足”并未得到国家工商总局的认可和支持。

    2012年9月20日，蒋翔再次向国家商评委提出了复审请求，请求商评委对琼海某投资公司申请的“海的故事”商标不予核准注册。

    蒋翔的代理人陈康认为，有大量证据证明，陶某的公司在明知蒋翔早已经营“海的故事”的情况下，仍然套用、抄袭蒋翔的“海的故事”商标申请注册，就是一种明显的恶意抢注行为。而陶某曾经多次与蒋翔商议‘海的故事’商标转让事宜，其抢注商标的用意显而易见。琼海某投资公司的这种抢注行为，违背了我国《反不正当竞争法》明文规定的诚信原则，也违反了《商标法》第31条关于不得损害他人现有在先权利的相关规定。

    对商标保护的忽略，不仅让“海的故事”这样的企业陷入潜在风险，连地方政府都难以避免。

    “五指山”“东郊椰林”“分界洲”“海棠湾”甚至是“国际旅游岛”等省内的地名、景点、通用名称等都被抢注在先。

    虽然“海棠湾”和“国际旅游岛”最终赢回了商标，但这些引起广泛关注的“故事”却似乎依然没有唤起地方和企业的警醒。

    在博鳌当地，同样因为忽略了商标的注册而面临潜在侵权风险的，还不止“海的故事”一家。记者在中国商标网查询得知，除了“海的故事”外，琼海某投资公司还抢注了55件与海南旅游资源有关的地名、景观和物产的商标，其中包括“潭门”、“乐城岛”、“多河”、“千舟湾”等在内的大量琼海具有较高知名度的品牌。

    就琼海某投资公司抢注诸多琼海当地已经在先使用的商标一事，记者也致电采访了该公司负责人陶某。但遗憾的是，陶某在电话中以“不方便说”为由，拒绝发表任何看法并挂断了电话。

    有知情人透露，海南有几家专门的公司在从事海南地名及景点商标抢注。一旦这些地名及景点被抢注，那么这些地方或景点若要进行对外宣传推广则会存在潜在的侵权风险。

    记者再次登录中国商标网，输入其中一家公司名进行商标检索，结果令人惊讶——这家公司已经将翁田、八所、山根等海南乡镇地名注册为商标，其注册的商标多达137件，其中大部分注册的服务类别都为餐饮行业。

    作为公共资源的地名也能被注册为商标?答案是肯定的。

    “我国法律只是对县级以上地名作为商标进行注册作了一定程度的限制，但乡镇一级的地名是可以被注册为商标的，在海南有大量乡镇名都已经被注册成为了商标。”这名知情人介绍道。

    有专家指出，商标所有权关系着商标专用权、商标续展权、商标转让权、商标许可权、法律诉讼权等。商标的背后蕴含着巨大的市场空间和巨大的效益。一些企业不重视对商标注册的保护，致使自己创下的牌子被别人抢注，自己反而成了侵权违法者。结果不是花巨额资金赎回自己的商标，就是得重新采用新的商标。

    其次就是企业对商标的意义认识不清晰，再次是有的企业还存在侥幸心理，认为自己的企业规模不大，知名度不高，不用急着注册商标，等企业规模做大了再注册也不迟。

    不仅商标的价值与产品销售规模和品牌影响力直接成正比，从别人手中购买商标的代价也与销售规模和品牌影响力成正比。他呼吁企业千万不要存在侥幸心理。

    如今抢注商标牟利已经成为一些公司的另类博彩。很多公司通过囤积商标，待价而沽。注册商标的成本一般只在2000元左右，而这些公司则可以手拿商标“狮子大开口”，索价从几万元到上百万元不等。

    抢注商标不合法?答案却恰恰相反。

    海南大学经济与管理学院教授李仁君介绍，我国《商标法》实行的注册在先原则，也就意味着，对商标的抢先注册行为完全是合法的。

    但对于利用注册在先原则抢占商标资源的现象，李仁君表示这也只能是“合法不合理”。针对像“海的故事”这样由于缺乏对商标的保护意识而导致商标被抢注的现象，李仁君认为：“尊重知识产权，不是要阻止对商标的抢注，而是要呼吁地方和企业要重视对自己商标的保护。”

    “在内地，很多企业和地方都已经很注重商标的保护了。但在海南，这样的意识还是很淡薄。”一位从事多年知识产权诉讼的律师透露，自己曾经多次通过当地工商部门建议一些大企业注册商标，但这些企业却往往不以为然。“像海口两家较大的手机连锁店，我们就曾经提醒企业要注册商标，但对方却没有采取任何行动。最终这两家的商标被广东的一家代理公司注册了。”

    对于本地很多著名企业商标和地名被抢注，琼海市工商局相关负责人表示，虽然目前还没有证据证明这些商标是被恶意抢注的，但这也的确为这些企业和地方下一步的发展埋下了隐患。

    “如果一旦发现这家公司有恶意抢注的行为，我们一定会积极协助企业维权。像‘海的故事’我们也在尽力协助其维权。”这位工商部门负责人也对目前企业淡薄的商标意识表示了无奈。“我们也多次提醒企业要对这些被抢注的商标在公示期内就要及时提出异议，但他们却没有采取任何行动。希望我们的企业能够注重对商标的保护，不要等官司找上门了才知道其重要性。”

    大量商标之所以频频被抢注，主要是因为海南省内相当一部分企业及政府有关部门的商标意识很薄弱，有的往往等到别人将自己培养出的品牌注册成商标后，才悔之莫及，不得不被迫应对。因此，除了依靠企业自身提高知识产权保护意识外，政府相关部门也应该加大对企业进行宣传，帮助他们提升保护意识。

    企业该如何应对商标被抢注的现象?专家建议，在企业经营中，只要涉及到商标，都要积极地做好前期规划，避免被人抢注和模仿。具体来说，企业应该将主营业务之外可能延伸的类别都予以注册;为保证品牌的清晰度，企业要将相似或可能引起混淆的商标予以注册;要高度关注自己的品牌和商标，定期对自己的商标进行检测，一旦发现有人抢注或模仿，立即向商标局提出异议甚至争议。

    莫让商标成伤标

    用尽心力、寄托了美好梦想的“孩子”要被别人抢走，这对“海的故事”创建者蒋翔来说是一种难以忍受的痛。而对于那些在这里留下美好回忆的消费者来说，若是“海的故事”成了“南海故事”或者“大海的故事”，那也将是一种遗憾。

    不可否认，商标对企业来说是一把双刃剑——商标权很好地保护了企业的合法权益，却也让另外一些恶意抢注的企业钻了空子，成为他们牟取暴利的工具。

    但依然不可否认的是，职业抢注公司的行为虽不合理，但却是合法的。企业忽略了对自己商标的保护，结果反被他人抢先注册，造成如此后果，企业本身也该负上主要责任。

    既然无法阻止商标被人抢注，那么企业就该积极主动地保护好自己的知识产权，不要自己一番苦心经营，到头来却为他人做了嫁衣。

    忽略了对商标的保护，让在酒店业打拼了20多年的蒋翔着实上了一课。我们也希望，有更多的企业能够及时提升保护意识，莫让商标成“伤标”。